( W.S. Maugham)
Maria Borgato Soti nacque a Saonara (Pd) il 7 settembre 1898. Fin da piccola sublimò nella preghiera la povertà della sua condizione sociale, dedicando la sua vita agli altri e rinunciando a tutto per appartenere a Dio. Fin da giovane si consacrò a Cristo nella Compagnia di Sant’Orsola di Padova, nella quale poteva coniugare due suoi desideri: la piena donazione a Cristo e il completo inserimento nella realtà quotidiana della sua gente. Dopo l’8 settembre 1943,senza esitare tese una mano ai soldati inglesi ricercati dai tedeschi. Scoperta fu arrestata. Il suo calvario iniziò nelle carceri di Venezia con i primi interrogatori che non la piegarono.
Proseguì con la prigionia a Bolzano, quindi la deportazione a Ravensbruck (Berlino), dove la sua vita si concluse nel forno crematorio ( aprile 1945).
“Non datevi pena per me, la mia vita l’ho votata a Dio perchè il soffrire è per me un vantaggio che vedrete in cielo” (dal Supplice Libello)
Dopo anni di impegno lavorativo, come professoressa di filosofia, tutta dedita ai giovani e alla loro formazione intellettuale umana e spirituale, è arrivato per lei il tempo del pensionamento. Il suo apostolato si è diversificato ed è diventato fonte di grande gioia:
la gioia di ospitare e di aiutare nei compiti giovani africani,
la gioia di accogliere in una brandina dove far riposare persone straniere che dormivano per strada,
la gioia di instaurare amicizie sincere con gli inquilini dello stesso palazzo.
La sua porta è sempre aperta ad ascoltare e colmare solitudini. Molto del suo tempo lo dedica anche per ritagliare articoli di giornale da destinare a varie persone di sua conoscenza. In questo modo lei cerca di essere fedele agli appelli del Signore che si manifesta nei vari incontri portando a tutti la testimonianza della speranza e della misericordia che viene da Dio.
Julia Maria da Solidade è stata sempre un esempio di fede. Ha messo la sua vita a servizio di Dio già a 16 anni come catechista. E’ stata anche ministro straordinario dell’Eucaristia e ha dedicato la sua vita a servizio degli ammalati e degli anziani. Si è poi consacrata interamente a Dio nell’Istituto Secolare di Sant’Angela Merici. Da allora ha sempre dedicato la sua vita all’Istituto partecipando agli Esercizi Spirituali annuali e andando a visitare le consorelle del Nord e a Novo Hamburgo, al Sud. Aveva come motto della sua vita le parole del Vangelo”Dove c’è il tuo tesoro là c’è il tuo cuore.” Aveva sempre il sorriso e non lasciò mai trasparire i suoi dolori.Ha lasciato, come ultimo msuo lavoro vocazionale, un piccolo gruppo di donne che continueranno ora a divulgare il carisma di Sant’Angela.Julia se ne è andata in cielo serenamente prima di festeggiare i suoi 18 anni di Consacrazione.
Nata a Bra in provincia di Cuneo nel 1917 è appartenuta alla Compagnia di Torino. Angela era aperta ai valori dell’amicizia, alla collaborazione, all’aiuto cordiale, disponibile a donarsi a tutti senza riserve e senza contare i sacrifici. Portare la pace era il suo principale obiettivo, a partire dalla sua famiglia. Si è data da fare per tenere unite tra loro tutte le famiglie della sua numerosissima discendenza, sparse in vari paesi del Piemonte e del Sudamerica. Angela è stata un’anima contemplativa nell’azione. Ha saputo riconoscere, amare e servire Cristo in ogni fratello, con un tocco di finezza particolare verso i sofferenti e i bisognosi. Il suo campo di apostolato era la parrocchia
( Azione Cattolica, scuola di canto) ma soprattutto la fabbrica, dove ha lavorato per diversi anni e infine una casa
di cura dove ha esercitato la professione di infermiera. Era sempre disponibile svolgendo dai servizi più umili alle prestazioni più impegnative. Proverbiale era la sua pazienza,, la sua dolcezza e la sua saggezza. Ecco alcuni
appunti tratti dalla sua vita spirituale:”Nelle discussioni, quando tutti vogliono aver ragione, stiamo zitti! Vince
chi sa perdere! Una volta sbaglio io, una volta sbagli tu…Cerchiamo sempre di far del bene a tutti e di non far soffrire nessuno…Impariamo a non giustificarci se ci accusano ingiustamente e a chiedere scusa quando sbagliamo…
“La fedeltà nelle piccole cose è il segreto della santità”.
Nata a Treviglio e consacrata nella Compagnia di Milano, di professione operaia. Nel nascondimento e nella quotidianità ha vissuto l’apprendistato alla dimensione contemplativa. Era accogliente e disponibile al servizio verso i fratelli che si prendeva a cuore, coinvolgendo in questo anche altre persone. Dopo il lavoro, vissuto nell’offerta a Dio e nell’attenzione agli altri operai, iniziava per lei l’apostolato in parrocchia. Visitava gli ammalati e le persone afflitte da problemi familiari, morali e psicologici, ascoltandole, consolandole e portando loro Gesù Eucaristico. Quando Rosa parlava con le persone non aveva mai fretta ed era disponibile all’ascolto. Era responsabile della Caritas parrocchiale. La domenica mattina la dedicava al ministero della Comunione, mentre il pomeriggio lo dedicava all’Oratorio, il suo ambiente preferito per l’apostolato. Nella malattia che l’ha colta improvvisamente, limitandola nell’attività respiratoria, motoria, visiva e di linguaggio, Rosa ha dimostrato di aver imparato l’arte del vivere da Gesù, vivendo con serenità, pazienza e sopportazione il dolore. Lei, semplice illetterata, è diventata benedizione per tutti quelli che l’hanno incontrata, conosciuta e amata.
Nasce a Vicenza nel 1917 da genitori profughi di Pedescala, dove la famiglia ritorna alla fine della prima guerra mondiale. Da grande diventa animatrice dell’azione Cattolica, lavora nell’ufficio postale del paese, gestito in precedenza dai suoi genitori, e fa parte del Terz’Ordine Francescano. Entrata nella Compagnia di Padova, nel 1958 mons. Dalla Zuanna la invita a prendere la Direzione della Compagnia che lei guiderà per 22 anni, mitigando il doloroso distacco, attraverso una fitta corrispondenza con tutti i suoi parenti. Nutre una sconfinata fiducia in Dio. Diventa Direttrice della Compagnia , maestra di formazione e Direttrice della Casa dove, su richiesta della Curia Vescovile, dà inizio all’accoglienza di alcune studentesse e anche delle parenti degli ammalati. Con loro prega, dà ascolto e consiglia. Pina ha per tutti cura, attenzione e parole di conforto. Parlare con lei è una gioia, è maestra di preghiera e di vita, con la sua carica spirituale ed umana. Il messaggio di Sant’Angela lo vive e lo fa amare. Anche negli ultimi anni di vita tante sorelle continuano a cercarla per la sua saggezza e i suoi materni consigli. Muore nel luglio del 2003.
“Signore, aiutami a cogliere ogni giorno il meglio che c’è in ogni persona. Signore aiutami a dare ogni giorno ad ogni persona il meglio che c’è in me.” (dai suoi scritti)
Nata in Francia, in Provenza, ed entrata nella compagnia di Brescia inizia i passi necessari perché il gruppo di Lione, esistente come pia unione dal 1920, venga riconosciuto come Compagnia e si integri alla fine del 1968 nella federazione della Compagnia di Sant’Orsola, Istituto Secolare di Sant’Angela Merici. Professoressa di filosofia e francese a Marsiglia, diventa responsabile della Compagnia francese nel 1969. La sua buona padronanza della lingua italiana, la vicinanza della Provenza con il paese di Sant’Angela e le buone relazioni instaurate con molti in Italia favoriscono certamente i legami tra la nuova Compagnia francese e le Compagnie italiane. Sicura che l’intuizione di Sant’Angela, di una vita consacrata a Dio nelle condizioni ordinarie, risponda a una vera vocazione per i nostri tempi, Denise si dà molto da fare per dare un nuovo slancio alla Compagnia francese, senza trascurare tuttavia la sua professione di insegnante. Organizza perciò delle sessioni e dei ritiri in Francia, dei pellegrinaggi a Brescia e a Desenzano. Accompagna l’ampliamento della Compagnia in Bretagna e in altre zone del Nord. Ben inserita nella vita sociale, incoraggia tutte le Compagnie a vivere la secolarità consacrata secondo Sant’Angela, avendo Gesù Cristo come unico tesoro: “Lasciamoci bruciare per amore di Cristo alla fiamma di Sant’Angela per essere, anche noi, testimoni del Vangelo”.
Nasce a Canicattì (AG) in una famiglia piena di fede e riceve dalla madre una solida formazione cristiana. Indirizzata dal parroco si consacra tra le Orsoline di Canicattì. Traffica i suoi talenti in diverse attività parrocchiali (liturgia, canto, catechismo per i ragazzi della cresima, campeggi per le giovani di Azione Cattolica). Manifesta una rara sensibilità per i malati, come ministro straordinario della Comunione. E’ molto generosa con i poveri, sempre allegra e disponibile a consolare, consigliare, incoraggiare, spronare. Umile e servizievole collaborava anche nelle pulizie della Chiesa. Nella Compagnia diventa maestra d’asilo ed esercita tale attività nelle scuole statali. Dopo la pensione aiuta anche nell’asilo dell’Istituto. Partecipa a tutti i convegni di studio e di formazione per una maggiore consapevolezza del carisma dell’istituto e sfrutta ogni occasione di festa nella Compagnia per invitare le giovani e farle innamorare del carisma di Sant’Angela Merici. Muore il 17 settembre del 2004.
Maria, della Compagnia della Polonia, ha Gesù Cristo come “unico amore” e un vivo desiderio: approfondire la vita nello Spirito Santo. A 20 anni, morta sua madre, va a lavorare per mantenere i suoi fratelli. Quando tutti si sono fatti le loro famiglie Maria rimane sola con il padre ammalato, dopo la sua morte continua a servire la famiglia allargata. Silenziosa e modesta, è piena di amore per il prossimo e sempre pronta a servirlo. Con la propria presenza fa star bene chi l’avvicina. E’ molto attenta a scegliere le parole giuste, per non fare del male a qualcuno. Un tratto espressivo della sua spiritualità è il realismo. E’ piena di pace interiore, umile e mite. In linea con il vangelo si preoccupa per la salvezza delle anime. Nel lavoro e nella famiglia dove Dio l’ha posta, è impareggiabile nell’onestà, nell’impegno e nell’aiuto verso gli altri. Quando soffre tanto prega così:“Signore Gesù, abbi pietà di me,aiutami” E’ morta dopo tanta sofferenza nel giorno della Madonna del rosario che amava tanto.
MINNIA AMMARMinnia Ammar è morta ad Asmara, in odore di santità, dopo molti decenni di malattia ed è sepolta nel cimitero di Keren (sua città natale) Ha partecipato alle esequie un grande numero di persone, provenienti da tutte le parti del paese, e di tutte le confessioni.
Di intelligenza precoce e vivace aveva frequentato con successo le scuole fino a diventare insegnante. Ha insegnato nella scuola primaria e poi, preso il diploma di economia domestica ad Addis Abeba, ha insegnato nella sua Keren e ad Asmara.
Mentre insegnava materie accademiche nelle scuole pubbliche, Minnia è stata impegnata in diversi gruppi religiosi. Ha offerto sempre il suo servizio con grande impegno ed efficienza, guidando riunioni e istruzioni. Ha preparato voluminosi documenti e tradotto diverse opere per essere usate nella Chiesa cattolica eritrea.
Nicole Jeandot, di origine francese, è nata nel 1925 ed è tornata alla casa del Padre nel 2016. Ha studiato nella sua terra e si è laureata in Etnomusicologia, disciplina che ha lo scopo di capire la musica in un determinato contesto socio-culturale, specialmente le canzoni folcloristiche dei vari popoli, con scopi etnografici. Nel 1960, a 35 anni, ha lasciato la Francia e si è trasferita in Brasile, inviata dal governo francese, che aveva fatto un accordo con il governo brasiliano per una permanenza di sei anni, al fine di conoscere e approfondire gli stili musicali di alcuni popoli di quel Paese. Per questo ha vissuto per alcuni anni a Caxias do Sul e São Luís do Maranhão. Poi però non è rientrata in Francia, ma si è fermata in quella terra che l’aveva conquistata! È arrivata a Suzano (San Paolo), nel 1977, come missionaria, ed è sempre stata impegnata nell’assistenza alle famiglie, ai malati e ai più bisognosi. È stata anche animatrice di comunità, dove ha condotto seminari per genitori e insegnanti del distretto. Il suo lavoro ha meritato la stima e l’ammirazione del governo francese, che tramite il suo Consolato l’ha onorata con la consegna di un attestato di riconoscimento del lavoro svolto, nel 2002, presso il Centro Culturale di Suzano. Nello stesso anno ha ricevuto un omaggio nella Cȃmara Municipal, con il titolo di Cittadina Suzanense. Ha trascorso il resto della sua vita nella periferia di Suzano, dove ha insegnato musica ai bambini di strada e ha contribuito alla nascita e alla formazione della “creche” (scuola dell’infanzia), realtà ora gestita dalla diocesi di Mogi das Cruzes. Nicole è stato la pioniera della Compagnia in Brasile, dove ha vissuto fino alla fine dei suoi giorni. Ha fatto conoscere e guidato la Compagnia sia al Nord-Est che al Sud del Brasile. E ha redatto per 30 anni il giornalino “O Liame” (Il Legame) che serviva a tenere unite e a formare le consorelle del nord e del sud. Ha fatto nascere la Conferenza brasiliana degli Istituti Secolari brasiliani, alla quale ha dato il suo apporto e sostegno. È stata pure consigliera internazionale della Federazione per molti anni, portando il suo notevole contributo di idee. Nicole è stata fedele all’Istituto fino alla fine, e ha avuto, come diceva S. Angela: “… Gesù come suo unico tesoro”. “Abbiamo avuto la grazia di conoscerla e di incontrarla parecchie volte, ammirando le sue capacità, la sua vera amicizia, la piena condivisione del carisma mericiano e l’apertura alla mondialità. Donna energica, colta, saggia, di grande fede, di straordinaria dedizione agli ultimi e amante della Compagnia. Uno stile secolare nella professione, nel comportamento e nelle azioni, anche nel fare il bene … il tanto bene che ha seminato nel mondo. Una lunga vita di bene per godere ora la corona della verginità”.
Un canto si sentiva per la campagna di Sciara Puleo… la voce di una bambina rompeva quel maestoso silenzio: “Voglio sposare un Re che mi farà Regina”.
Lucia Mangano nacque a Trecastagni, un ridente paesino ai piedi dell’Etna. Era l’8 Aprile 1896. Quarta di nove figli, venne battezzata il 13 Aprile nella Chiesa Madre di Trecastagni e ben presto fu portata nella campagna dove suo padre era custode o “massaro” di un grosso podere coltivato a vigneto e uliveto. I suoi genitori, Nunzio e Giuseppina, erano poveri contadini ma di una profonda bontà e timorati di Dio.
Per la povertà della famiglia, Lucia non poté frequentare la scuola. E tuttavia imparò a leggere e a scrivere attraverso il fratello, facendosi comunicare ciò che imparava lui il quale, essendo maschio, era stato destinato a frequentare i banchi di scuola. “Non sono mai andata a scuola, ma quando mio fratello, che frequentava la terza elementare di Tremestieri, ritornava dalla scuola, mi facevo spiegare il significato delle lettere e incominciai a scarabocchiare… Dopo un po’ di tempo mi trovai di poter mettere insieme le lettere e mi accorsi che potevo leggere senza aver mai letto il sillabario per imparare a leggere”.
La mamma, una vera educatrice cristiana che in tutte le cose si rimetteva al volere di Dio, le parlava spesso della vita di Gesù, specialmente della sua Passione e dell’amore da lui dimostrato rimanendo in mezzo a noi nell’Eucaristia.
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